Шведский язык — государственный язык Швеции, где на нем говорят более 8 миллионов человек, и, наряду с финским, один из государственных языков Финляндии, где число говорящих на нем составляет около 300 тысяч, или 6% населения. Всего на шведском языке, таким образом, говорят около 8,5 миллионов человек. По количеству говорящих шведский занимает первое место среди скандинавских языков.
Шведский язык, вместе с датским, относится к восточноскандинавским. Следует отметить большую близость шведского и норвежского языков, особенно в области фонетики.
Шведский язык от эпохи викингов приблизительно до эпохи Реформации называют древнешведским, после Реформации — новошведским. Шведские историки языка выделяют иногда и более мелкие этапы в его истории (рунический древнешведский, классический древнешведский и поздний древнешведский; ранний новошведский и собственно новошведский).
Источник: Введение в германскую филологию / Арсеньева М.Г., Балашова С.П., Берков В.П., Соловьева Л.Н. - М.:ГИС, 2006.
